Wozu gibt es eigentlich die Tabaksteuer? Da mich die Debatte über höhere Steuern für Tabakerhitzer beschäftigt hat, habe ich nachgeforscht

Warum gibt es überhaupt eine Tabaksteuer?

Guten Abend, hier ist Gen-chan, der Betreiber von MOQLOG.

Ausgelöst durch Unterlagen, die ein Abgeordneter in einer Parlamentssitzung vorgelegt hat, ist die Diskussion über eine Steuererhöhung für Tabakerhitzer plötzlich heiß entbrannt.

Ich habe das Thema hier im Blog schon angesprochen, und da man sich bei der aktuellen Regelung tatsächlich denkt: „Moment mal, ist das nicht seltsam?“, bin ich innerlich schon einigermaßen darauf eingestellt.

Aber ganz grundsätzlich:Warum wird auf „Zigaretten“, an der ich vor OrtSteuererhoben– haben Sie sich das nicht auch schon gefragt?

Da auf Wikipedia und ähnlichen Seiten viele komplizierte Fachbegriffe stehen, habe ich versucht, es so einfach und verständlich wie möglich herunterzubrechen; entschuldigen Sie bitte, falls es trotzdem schwer verständlich sein sollte (Schweiß).

Die Geschichte der Tabakbesteuerung

Dass Tabak besteuert wird, begann tatsächlich schon im Monat 1 des Jahres 1876 mit der Einführung eines Systems, bei dem Tabak durch das Aufkleben von Steuermarken besteuert wurde (Tabak-Wertsteuermarkengesetz).

Eine ernsthafte Besteuerung zur „Finanzierung des Staatshaushalts“ setzte jedoch offenbar mit dem Russisch-Japanischen Krieg im Jahr 1904 ein: Um die Kriegskosten zu decken, wurde als Sondersteuergesetz das „Tabakmonopolgesetz“ erlassen und für Herstellung sowie Verkauf von Tabak ein staatliches Monopol eingeführt.

Warum lassen sich durch ein Monopol Kriegskosten decken?

Dieses Monopol wurde direkt vom Finanzministerium (dem Staat) betrieben, und da es keine Konkurrenz gab, konnten die Preise frei bestimmt werden – durch hohe Monopolpreise im Verhältnis zu den Herstellungskosten ließen sich enorme Gewinne erzielen.

Schon vor dem Tabak-Wertsteuermarkengesetz gab es wohl in verschiedenen Landesteilen eigene Steuern, doch was zu den heutigen extrem hohen Steuersätzen führte, war letztlich der Krieg.

Abschaffung des Monopols und Geburt der Tabaksteuer

Nach Kriegsende ging die Verwaltung auf Anweisung von General MacArthur im Jahr 1949 vom Finanzministerium an die staatliche Japanische Monopolgesellschaft über.

Damals lief der Geldfluss so: Der Staat erhob von der Monopolgesellschaft eine „Steuer (Tabakverbrauchsteuer)“ als Steuereinnahme, während die Monopolgesellschaft den Tabak teuer an die Bürger verkaufte, um Gewinne zu erzielen.

Dieses System bestand über 30 Jahre lang fort, bis 1984 mit der Verabschiedung der „Gesetze zur Monopolreform“ das Monopol abgeschafft, die Monopolgesellschaft aufgelöst und JT (Japan Tobacco Inc.) gegründet wurde.

Genau im Zuge dieser Abschaffung entstanddie heutige „Tabaksteuer」heißt es.

Das Ganze war ziemlich verworren und schwer zu durchschauen, aber unter dem Strich wurde zwar das Monopolsystem abgeschafft, geändert haben sich jedoch nur der Name und die Art der Besteuerung: Staat und Kommunen erzielen weiterhin dieselben Einnahmen, und wir müssen Tabak nach wie vor zu hohen, monopolartigen Preisen kaufen.

Mehr noch: Da nun JT zwischen dem Staat und uns steht, habe ich das Gefühl, dass die Preise im Vergleich zu den Anfängen der Tabakbesteuerung sogar noch stärker gestiegen sind.

Hatoyamas Aussage im Jahr 2010

Als man mit der Erhebung der Tabaksteuer begann, war sie eine wertvolle Einnahmequelle, weshalb man damals angeblich sogar darauf achtete, die Zahl der Raucher nicht zu verringern – eine Rücksichtnahme, die heute undenkbar wäre.

Das änderte sich jedoch schlagartig, als wissenschaftlich nachgewiesen wurde, dass „Tabak“ nicht nur dem Raucher selbst, sondern auch den Menschen in seiner Umgebung gesundheitlichen Schaden zufügt.

Als Premierminister Hatoyama im Jahr 2010 erklärte, man wolle „aus Gesundheitsgründen die Zahl der Raucher senken“, rückte bei einem Steuersystem, das ursprünglich der Staatsfinanzierung diente,der Charakter einer „Bestrafung“immer stärker in den Vordergrund (= im Monat 10 desselben Jahres folgte die 4. Steuererhöhung).

Nach dem Motto: Wer „Tabak“ raucht, der die Mitmenschen erheblich belästigt, soll dafür gefälligst ein Schmerzensgeld zahlen.

Dort kassieren, wo es am einfachsten ist

Die Sicherung von Steuereinnahmen scheint zu jeder Zeit schwierig zu sein; vor kurzem wurde zwar die Mehrwertsteuer von 5% auf 8% erhöht, liegt aber immer noch nicht bei 10%.

Würde man mitten in dieser Flaute (so jedenfalls mein Gefühl) die Mehrwertsteuer anheben, wäre der Aufschrei riesig! So denkt sicher die Mehrheit der Bürger.

Mit anderen Worten: Eine Erhöhung der Mehrwertsteuer bringt die Mehrheit der Bevölkerung gegen sich auf und ist deshalb schwer durchzusetzen.

Und wie sieht es bei der Tabaksteuer aus? Die lässt sich kinderleicht erhöhen.

Denn Raucher machen im Jahr 2017 nur noch 18.2% der Bevölkerung aus – eine Minderheit von nicht einmal 2000 Zehntausend (zwanzig Millionen) Menschen.

Zudem wissen wir Raucher selbst, dass wir unserer Umgebung zur Last fallen, und denken uns daher: „Kann man wohl nichts machen...“

Einer unbeliebten Minderheit das Geld abzunehmen istMehrwertsteuer-Erhöhungen gegenüber eben wesentlich einfacher..

Der Beweis dafür: Die Mehrwertsteuer wurde nach ihrer Einführung 17 Jahre lang nicht erhöht, während man kaum noch zählen kann, wie oft die Tabaksteuer angehoben wurde...

Der Grund für die Steuererhöhung bei Tabakerhitzern

Ich habe nun kurz die Entstehung der Tabaksteuer und die Gründe für bisherige Erhöhungen erläutert – doch welche Rechtfertigung gibt es eigentlich für die aktuell diskutierte Steuererhöhung auf „Tabakerhitzer (IQOS, Ploom TECH, glo)“?

Zugegeben, es ist wissenschaftlich noch nicht abschließend bewiesen, dass Tabakerhitzer für die Gesundheit der Mitmenschen völlig „unbedenklich“ sind.

Und wie der jüngste Vorfall („IQOS-Stummel einfach auf dem Restauranttisch liegen gelassen!“) zeigt, weiß ich natürlich, dass es Menschen ohne Moral und Manieren gibt.

Aber die überwiegende Mehrheit ist doch gerade deshalb auf Tabakerhitzer umgestiegen, um die Menschen in ihrer Umgebung nicht mehr zu belästigen.

Um es im Stil von Premierminister Hatoyama auszudrücken: Sie sind „aus Gesundheitsgründen (für sich selbst und ihre Mitmenschen) auf Tabakerhitzer (die als vergleichsweise weniger belastend gelten) umgestiegen“.

Und trotzdem heißt es nun:„Wenn die Steuereinnahmen sinken, haben wir ein Problem – also erhöhen wir auch die Steuer auf Tabakerhitzer!“Da möchte man doch unweigerlich widersprechen.

Nachwort

Ich könnte noch viel mehr dazu schreiben, aber da das Thema dieses Artikels lautet „Wozu gibt es die Tabaksteuer?“, belasse ich es dabei.

Wozu gibt es sie also?

Früher, weil durch den Krieg das Geld fehlte; heute, um aus Gesundheitsgründen die Zahl der Raucher zu verringern.

Dank dieser Politik sinkt die Zahl der Raucher tatsächlich Jahr für Jahr.

Trotzdem bleiben die Steuereinnahmen aus dem Tabakverkauf konstant.

Und jetzt drohen die Steuereinnahmen durch die Tabakerhitzer drastisch einzubrechen.

Genau darum geht es.